背景
近日，比特币旷日持久的扩容争论已经到了非常关键的阶段。自比特币被发明以来，其网络完成了数以亿计的交易记录，而随着比特币的火爆，用户数量大幅度增长，导致比特币网络拥堵，确认时间长。为此，比特币社区出现了不同的技术发展路线，但一直以来没有达成统一意见。
2017年8月1日上午8:00，比特币区块链网络可能将会经历一次版本升级，以解决网络拥堵问题。对于此次升级，比特币网络也有发生分裂的潜在风险，存在两种可能的结果：一个块链成为主导，导致其他块链的社区采用和价值低。这两个块都被采用，共同存在并且彼此独立运行，具有大致相同的社区采纳和价值。
什么是分叉
分叉是分布式共识的副产物，只要两个矿工几乎同时发现区块就会发生分叉。当后续区块添加到其中一个区块，这种不确定性就会消失；使这个链最长，另一个区块则被网络“孤立”或“抛弃”。
当一个区块包含无效交易，该区块将被网络忽略，发现这个区块的矿工就会失去区块奖励。因此通常矿工只想挖到有效区块，并加入最长的链。
分叉可以分为：软分叉、硬分叉、用户激活软分叉。
什么是软分叉
软分叉是是指在区块链或去中心化网络中向前兼容的分叉。向前兼容意味着，在去中心化架构中，节点不一定要升级到新的共识规则，因为软分叉的新规则仍旧符合老的规则，所以未升级的节点仍旧能接受新的规则。 因此只有矿工节点需要激活软分叉，因为网络中老的节点即使不升级也可以接受新的区块。矿工们往往倾向于升级到新版本，否则他们挖出的区块将有可能不被采用新规则的节点所接受。不过事实上很少有矿工会直接选择是否升级新规则，他们往往要根据大多数人的选择再决定是否升级。 要想软分叉成功，必须有超过一半算力的矿工决定升级。软分叉是升级比特币的常用方法，因为它使网络分裂的风险被认为是较低的。过去成功的软分叉包括BIP 66软件升级（涉及签名验证）、P2SH（修改比特币地址格式）。 什么是硬分叉
硬分叉是软件升级，将不兼容旧软件的新规则引入网络。 分叉后，继续运行旧版软件的节点将发现新交易是无效的。因此为了切换到新链继续挖有效区块，所有网络节点必须升级为新规则。 当出现某种政治僵局，社区部分人坚持旧规则，就会出现问题。旧链的哈希率、网络算力将变得不合时宜。重要的是，旧链的数据和规则仍被看作具备价值，矿工当然希望继续挖矿，开发者也希望继续支持它。 The DAO硬分叉是展示社区规则分歧的最好分析案例。现在我们有两个不同软件的区块链—ETC和ETH，各自有不同的理念和货币。