数据类型在精度，范围上有较大的差别。选择合适的类型可以减少table和index的大小，进而减少IO的开销，提高效率。本文介绍基本的数值类型及其之间的细小差别。
最常用的数值类型是int，但是它未必是最佳选择。bigint，smallint,tinyint可以应用在特殊场合。他们的特性如下表所示：
可见如果某一列的值只有10来个值，而你却用了int，那么没行数据多占用了3个字节。如果有1G的行数，那么你多用了3G的空间。如果它还在index中，ok，它又占用了不必要的3G。
与此类似的是Float和Real，他们的格式如下：
需要说明的是，float的长度取决于一个参数，虽然我们通常声明的时候并不指定float的长度，实际上是存在这样的选项的。这个长度默认是53，数值范围如上表所示。
显然如果你要表示的数字不会超过10的38次方的话，你应该用real，他可以为你节省4个字节。
另一个相关的例子是decimal和numerical，他们是另一组精确表示数值的类型。float和real是不精确的，所以不能做相等的比较。
decimal和float在功能是等价的，为什么要分成两个名字，我也不清楚。
decimal的声明如下：decimal(p,s)，p表示总共多少位，包括小数点前后的数字，s表示小数点后多少位，p不能超过38，当然s不能超过p，缺省是0。
decimal的范围是正负10的p-s次方的结果 减去10的-s次方。比如decimal(2,1)的范围是正负9.9。
decimal的长度和p的大小相关，如下表所示：
可使用变长字节来存放decimal。此时数据库根据实际数值的大小来存放decimal，而不是根据声明来判断。如果表中没有var length的列，那么需要额外的两个字节，否则不会有额外的需要。
可以通过如下的命令启动一个数据库上的变长decimal存储：
EXEC sp_db_vardecimal_storage_format 'AdventureWorks', 'ON' ;
通过EXEC sp_db_vardecimal_storage_format ;查看所有启动了这一功能的数据库。
通过EXEC sp_tableoption 'Sales.SalesOrderDetail', 'vardecimal storage format', 1 ;
启动对某个表的变长decimal存储。
最后再看看datetime和smalldatetime，两者都表示时间，区别如下：
datetime表达的时间更久，1753到9999，精度更高，300分之一秒，占用8个字节；
smalldatetime表达的时间较短，1900到2079，精确到分，4个字节。
通常情况下，smalldatetime是够用的。