发布的Windows 8共有：Windows 8、Windows 8 Pro、Windows 8企业版、Windows RT四个版本，其中Windows RT是Windows 8专门为ARM架构设计的版本，前一代的Windows 7发布了六个版本。
Windows 8被认为是Windows 95之后微软最重要的操作系统，这也是微软首次基于触摸控制进行开发，支持全屏多点触控和虚拟键盘，还可以支持Stylus手写笔操作。此外这款操作系统同时也可以切换到人们所熟悉的传统桌面模式，允许用户通过键盘和鼠标进行操控。
那么，Windows 8到底有什么不一样？有什么新的功能呢？和Windows 7相比，区别又在哪里？下面一一罗列。
一、支持APM架构
早在CES 2011上，微软就正式宣布，Windows 8将支持APM芯片架构。
二、触摸屏专用Metro界面
微软在Windows 8里加入并强化多点触控技术，Windows 8是一款真正的触屏操作系统。
三、集成IE10
Windows 8集成新版IE10，同时针对触摸操作进行了优化。IE10是微软全新“沉浸式”UI的重中之重。
四、取消了开始按钮
一直被传言的“开始”按钮消失的消息被证实。
五、Ribbon界面资源管理器
Windows 8将利用Ribbon界面取代资源管理器上的全部菜单和工具栏，保留了之前的资源管理的功能和丰富性。
六、原生支持虚拟光驱/硬盘
Windows 8资源管理器支持用户直接加载ISO和VHD文件，用户只需选择中一个ISO文件并点击“Mount”（装载）按钮。
七、原生支持USB 3.0
Windows 8原生支持USB 3.0标准，采用USB 3.0后的数据传输速度理论可达5 Gbit/s，将比当前的USB 2.0端口（480 Mbit/s）快10倍。
八、内置PDF读取软件
全新的Windows 8操作系统中直接内置有PDF读取软件。
九、集成Xbox Live服务
Xbox Live已经在Windows Phone平台上获得成功，而且Windows Live还被集成到了PC中。这将是你获取娱乐的方式。
十、Windows应用商店
Windows 8将会内置应用程序商店App Strore，微软打算利用应用程序商店，吸引更多的用户，方便用户寻找程序。
十一、复制覆盖操作窗口
Windows 8将所有文件的复制进程全都合并在同一窗口中，用户不用只是呆呆看着屏幕，等待复制，而是被赋予了更大了控制权。
十二、全新的关机模式
在Windows 8中，微软改进了传统的关机模式。Windows 7关闭了所有会话，但Windows 8将不关闭内核会话，而是让它进入休眠状态。
十三、集成Hyper-V功能
提供给Windows Server用户的Hyper-V功能将首次整合到客户端版本中，也就是说Windows 8将集成Hyper-V功能。
十四、U盘可运行Windows 8
全新的Windows 8操作系统将可以在U盘中运行。
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