2013年底，百度知识搜索产品部负责人侯建彬准备和同事一起捣鼓个新的移动垂直产品，他们有个雏形设想，就是将问答模式搬到孩子们的作业本上——在遇到不会做的难题时，孩子们用手机拍照或输入文字上传提交，便能跟全国的学习高手和老师探讨如何解题。
中国目前K12人口约为1.5亿，小学生的手机持有率在40%，中学生的持有率在60~70%，其使用行为要受到家长与老师的限制，并有如下几个显著特点：
一是使用时间段较为集中。大部分的中小学生过着两点一线的生活，玩手机的时间主要集中在晚上一两个小时内，白天很少用，所以平时会呈现晚间与周末峰值访问的情况，而寒暑假期间则较为平稳；
二是上网需求较为集中。除了玩游戏、听音乐等休闲需求，他们经常要做的事情是通过手机QQ、微信等方式跟同学讨论作业答案，并会使用手机上网搜索答案。其中，小学生遇到不会的作业问题时倾向于先问家长，中学生则倾向于电话或QQ问题同学，实在解决不了时，用百度搜索和百度知道提问，就成为了他们问作业的主要辅助方式；
三是他们倾向于熟人圈子交流，网络社交行为比较谨慎，但渴望被追捧。中小学生一般通过手机QQ和微信相互联系，甚至会建有一些秘密的QQ群和微信群，用以讨论作业答案。他们的交际范围也较为狭窄，主要是同学、亲戚等，一般只找熟悉可靠的网友交流，同时内心又希望成为关注的焦点，渴望被赞扬和认可。
基于如上的分析，我们大致就可以总结出为什么“作业帮”APP可以在极少投入资源的情况下，在学生群体中迅速获得口碑传播，从而获取了千万级用户。
首先，作业帮找到了K12群体的真正刚需，切入点足够精准。“我们从后台发现，经常有很多孩子凌晨一点多时，还在用作业帮提问，他们确实不会做，又找不到人问，这就是中国教育的现状。”邹婧说，在做用户调研中发现，全国有4成的孩子并不能每天见到家长，有学生甚至说有了作业帮，他终于敢去上学了。
在作业帮看来，K12学生的需求要点是training，而不仅仅是learning，但很多互联网教育产品还是走成人教育的路线，将线下课程搬到线上，从一开始就摸错了方向。
其次，用移动互联网思维做产品设计，要诀是要借助手机终端的特性，并在短时间内实现服务的准确交付。作业帮APP鼓励学生使用手机拍照的方式上传问题，使用起来比较简单便捷，鉴于很多低端安卓机的拍照效果不佳，作业帮还专门内嵌了一个相机模块，提高清晰度，并有防抖功能。
最值得一提的是作业帮的问题解决率，其5分钟内的解决率在80%，而题库搜索类的解决率只能做到15%。这跟百度知道多年的积淀有关，除了拥有超过百万的教育类答题达人，它还拥有一套成熟的问题调度机制。
简单来说，学生提交问题后，系统会判断图片是否清晰，是否存在“作弊”行为，通过审核的问题会迅速按照年级和学科，迅速推送给相关的解题达人。这是一套机器算法模型，比如小学语文可能返回一个答案就够了，而初三数学可能需要3~4个答案，一旦回答完毕，题目会自动从推送列表中消失，以避免答题资源的浪费。
有些问题一旦5分钟内没人解答，或者难度系数较高，系统会自动将其从“普通答题榜”调入“难题榜”，用户自己也可以提高积分悬赏额度，将其放到“高悬赏榜”，激发学霸们的回答欲望。如此的三级分层设计，基本保证绝大部分题目的高解答率。
再次，是形成社区内的自循环生态，维持UGC模式的良性运作。与知乎等高质量UGC社区相比，百度知道与作业帮的UGC生态更为“亲民化”——前者呈现的是金字塔式分层，高质量的UGC贡献者永远是少数，而后者所需解答的问题较为简单，也就不需要长篇累牍的深度解答，加之完善的积分奖励机制，形成了更为扁平化的“众问+众答”特性。
这一点在作业帮上体现的较为明显。在学生用户注册之初，作业帮只提供20个积分，而要想获得更多提问机会，他只能靠回答别人的提问来获取积分。与此同时，针对高活跃度的UGC达人，作业帮会提供类似“学霸”的荣誉称号，并在APP内嵌了“财富商城”，他们可以用高积分兑换手机充值卡、移动电源，乃至iPad mini、iPhone5S等奖品，以提升他们的贡献积极性。
除此之外，作业帮还设计了一个“学生圈”的版块，学生用户可以根据兴趣、学校或年级圈加入，与同龄人交流。其中，像萌图秀、DIY圈、动漫控、我们是学霸等细分兴趣圈，颇受欢迎。很多学生会发自己的照片上去，求点赞，或者就某一个话题回帖交流。
大致来说，通过“问答工具+UGC社区+积分体系”的模式，作业帮将百度知道的优势资源移植到了教育互联网领域，形成了一个基于众答的自循环社区，这迥异于题库搜索或者线上课程模式，它的活跃度更高，讨论的氛围更强。目前作业帮的学生用户中，约有23%会每天都提问，有25% 间隔2~3天就会有提问，有19% 每周都会有提问，用户黏性可见一斑。
邹婧称，作业帮希望将来可以做到3000万用户，不断完善产品服务，最终基于K12的群体做成一个互联网教育平台。