在《金融从业者需要了解的区块链常识①：什么是区块链？》中，笔者对区块链的基本概念做了详细介绍，今天来着重解析：我们为什么需要区块链？区块链可以为我们带来什么价值？下文将从八个方面进行阐述。
1、去中心化
去中心化（Decentralization）是区块链最根本的性质，也是区块链区别于其他分布式账本的最重要因素，尽管这一点还存有争议。
去中心化通常与中心化（Centralization）、分布式(Distributed)进行比较。以太坊创始人Vitalik Buterin在《去中心化的真正含义》一文中详细阐述了去中心化的概念，从网络架构、治理体制、逻辑结构三个维度进行了分析，指出区块链在网络架构和治理体制上是去中心化的，没有人能控制它，也没有网络中心点，但在逻辑上是中心化的，一个区块链系统所有的节点表现得像是一台计算机一样。这样的结构使得区块链具有很强的容错性、抗攻击力和抗合谋能力，同时又能够提供确定性的服务。
普通的分布式系统与区块链很相像，但前者在治理体制上是中心化的。一个分布式系统如服务器集群，必须有一个控制中心，由控制中心来决定分布式系统中每一台计算机的运行方式。而区块链是不需要这样的控制中心的，链上的每一台计算机都是平等的，区块链上的数据由链中所有具有维护功能的节点共同维护。
有些好奇的读者肯定会问：什么样的系统是逻辑上去中心化的呢？我的答案是：莎士比亚的作品，一万个人有一万个哈姆雷特。
2、防篡改
由于区块链采用了链式数据结构，如果某个节点篡改了一个区块的数据，该区块与前后区块之间的链接就会被打破，区块链就不再完整。根据共识机制，这样被篡改的区块是无法被其他节点接受的，即无法进入区块链。由此可以看出，区块链上的历史数据是不可更改的。
即便在大多数节点共同违背共识机制的情况下，也就是所谓“51%攻击”时，攻击者也不能任意修改区块链的历史数据，可行的办法只有抹去之前若干个区块的数据，然后重新生成新的区块链。而这样做的难度与被抹掉区块的个数相关，并且是呈指数增长的，对于一个设计良好的区块链来说，基本上是不可能做到的。
3、去信任
去信任（Trustless）指的是在区块链中，一个节点无须信任任何其他节点，在假设其他节点都是不合作、不可信的前提下，最终仍可以根据共识机制从区块链中获得可信的数据。
在传统的中心化系统中，每一个用户必须信任系统的中心节点，相信它不会作恶、不会篡改数据、不会窃取隐私，但这种信任往往是盲目的、不可靠的。比如我们通过ATM把现金存进银行，前提是我们相信银行会如实记录这笔交易，将来我们取钱时银行不会赖账。如果银行的系统出现严重的故障或数据被非法篡改，储户的存款就可能会不翼而飞，由于所有的数据都存储在银行系统中，储户甚至无法举证，损失无法挽回。
如果采用区块链来实现这个场景，存钱这个事件会存储在区块链上，网络上任意一个节点都可以查看并验证。由于区块链不可篡改的特性，这样的存储是值得信任的。因此，区块链又被称为“创造信任的机器”，被誉为构成价值互联网的基石。
4、开放性
区块链的数据全部存储在每一个节点之中，除了交易各方的私人信息被加密存储外，区块链的数据对所有节点公开，任何人都可以通过公开接口查询区块链数据，因此整个系统的信息保持高度透明，数据的完整性也易于验证。
同时由于采用了P2P网络，节点的加入和退出是比较自由和方便的。对于公有链来说，节点只要使用了包含正确的共识算法的软件，随时可以接入区块链，无需批准；对联盟链和私有链，节点的加入需要一个批准过程，这个过程往往也是去中心化的。
另外，区块链软件通常是开源的，这是由其去信任特性所决定的。区块链的用户不需要信任软件开发者，开源软件本身就是值得信任的。