钱包是用于发送和接受代币的客户端，就像我们使用邮箱来管理自己的邮件，我们需要一个客户端来管理自己的代币。钱包的本质是保管私钥的工具，私钥就是一串很长的数字和字母组合的字符串，这个字符串让你有权力把自己的数字货币送给别人，换句话说，无论谁知道你的私钥，都可以控制你的数字货币。私钥也用于生成你的代币地址 - 这就像邮箱地址，只有知道地址才能给别人发送代币。然而，尽管代币地址是通过私钥生成的，但是没有办法通过检查数字货币地址来确定私钥是什么。总而言之，钱包的核心功能是私钥的创建、存储和使用。
钱包的类型
私钥不同的生成方法，也对应着不同的钱包结构，通常可以分为非确定性钱包和确定性钱包。比特币最早的客户端（Satoshi client）就是非确定性钱包，钱包是一堆随机生成的私钥的集合。 客户端会预先生成 100 个随机私钥，并且每个私钥只使用一次。每个交易使用一个地址的概念是中本聪提出的。如果交易比较频繁，私钥可能会用光，然后再产生一批私钥，所以每次完成 100 个交易后，你必须备份新的 wallet.dat 文件，否则可能会丢失资产。这种钱包难以管理和备份。如果你生成很多私钥，你必须保存它们所有的副本。这就意味着这个钱包必须被经常性地备份。每个私钥都必须备份，否则一旦钱包不可访问时，无法找回钱包。
确定性钱包则不需要每次转账都要备份，确定性钱包的私钥是对种子进行单向哈希运算生成的，种子是一串由随机数生成器生成的随机数。在确定性钱包中，只要有这个种子，就可以找回所有私钥，只需备份种子就相当于备份您的所有钱包，所以这个种子也相当重要，一定要备份到安全的地方。
什么是 HD 钱包
HD 钱包是目前常用的确定性钱包 ，说到 HD 钱包，大家可能第一反应会想到硬件钱包 （Hardware Wallet），其实这里的 HD 是 Hierarchical Deterministic（分层确定性）的缩写。所谓分层，就是一个大公司可以为每个子部门分别生成不同的私钥，子部门还可以再管理子子部门的私钥，每个部门可以看到所有子部门里的币，也可以花这里面的币。也可以只给会计人员某个层级的公钥，让他可以看见这个部门及子部门的收支记录，但不能花里面的钱，使得财务管理更方便了。
分层确定性的概念早在 BIP32 提案提出。根据比特币核心开发者 Gregory Maxwell 的原始描述和讨论，Pieter Wuille 在2012 年 02月 11日整理完善提交 BIP32 。直到 2016年 6月 15 日 才被合并到 Bitcoin Core，目前几乎所有的钱包服务商都整合了该协议。BIP32 是 HD 钱包的核心提案，通过种子来生成主私钥，然后派生海量的子私钥和地址，但是种子是一串很长的随机数，不利于记录，所以我们用算法将种子转化为一串助记词 （Mnemonic），方便保存记录，这就是 BIP39，它扩展了 HD 钱包种子的生成算法。BIP43 对 BIP32 树结构增加了子索引标识 purpose 的扩展 m/purpose'/ * 。 BIP44 是在 BIP43 和 BIP32 的基础上增加多币种，通过 HD 钱包派生多个地址，可以同时管理主网和测试网的比特币，BIP44 提出了5层的路径建议，如下：
m/purpse'/coin_type'/account'/change/address_index，
BIP44的规则使得 HD 钱包非常强大，用户只需要保存一个种子，就能控制所有币种，所有账户的钱包。
比特币 HD 钱包是如何生成的？
1. 生成一个助记词（参见 BIP39）
2. 该助记词使用 PBKDF2 转化为种子（参见 BIP39）
3. 种子用于使用 HMAC-SHA512 生成根私钥（参见 BIP32）
4. 从该根私钥，导出子私钥（参见 BIP32），其中节点布局由BIP44设置
可以看出 BIP39 生成助记词的过程非常重要， 大家肯定关心 BIP39 的安全性，如果一个 HD 钱包助记词是 12 个单词，一共有 2048 个单词可能性，如何算出随机的生成的助记词所有可能性是一个排列问题，根据公式： n!/( n - r )! ，既 2048!/(2048-12)! = 5.2715379713014884760003093175282 e+39 。