平静如水的数据库市场随着IBM新一代数据库DB2 9的正式亮相而重新掀起波澜。在XML入主数据库核心层之后，更多的人开始追问，传统的关系型数据库是否会被颠覆？
7月14日，IBM软件集团发布了其最新一代的数据库产品DB2 9，不同于其他数据库，这款产品结合了层次型数据库与关系型数据库的优点，能够以XML的格式存储数据，XML在这一款数据库产品的地位不再是从属，而是核心之一，由此引发的一系列问题犹如在平静的水面上激起了太多的浪花—关系型数据库会被颠覆吗？这是否会改变数据库市场的传统格局？数据库设计与应用开发设计之间的鸿沟是否就此得以填平？
IBM DB2 9的推出能够引发如此多的重要连锁反应，那么再讨论这款产品是否具有里程碑式意义已经不太重要，因为它本身已经在讲述一段崭新的故事。
XML掀起完美风暴
DB2 9可以提供XML数据的“原生态”存储，而无需将数据转化成行列格式，也不需要将其作为大型对象(LOB)来存储。
近年来，数据库市场实在是一个让人感觉平淡无奇的地方。
从上世纪80年代开始，关系型数据库以其扎实的理论基础得到了快速的发展，其后，各大厂商不遗余力的推动使得关系型数据库的主导地位不可动摇。到了20年后的本世纪初，以Oracle、IBM、微软三大数据库巨头为首的数据库厂商形成了三足鼎立的格局，各自封疆而治，局面变化甚微。同时，有关数据库技术创新的声音渐弱，无非是扩大关系型数据库的处理规模和效率，一直以数据库老大自居的Oracle公司的重心也转向了应用软件，数据库市场近乎一潭死水。
“每当市场特别平静和乏味时，往往会有重大突破，大家都在沉淀”，IBM大中华区软件集团市场总监左洪这样看待数据库市场的演变，“我们发现，其实目前的数据库市场充满了激动人心的一面，XML可能引发技术和应用的多个突破点。”
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