英语是一种令人困惑的语言。例如，请考虑 moon 和 good 这两个单词。对外行人而言，这两个单词似乎应该是押韵的，但是前者的读音是 /mun/（根据 International Pronunciation Alphabet），而后者的读音是 /good/。似乎英语中的惟一规则就是例外。
UNIX shell 同样令人困惑。例如，在 Bourne shell（和大多数常用的 UNIX shell）中，'$var'、"$var" 和 `$var` 看起来相似，但是它们会产生很不一样的结果。（在本文中的 shell 示例中，每个 CLI 前面都加上使用的 shell 的名称和命令编号） 。
获取 fish
fish 是由 Axel Liljencrantz 创建的一个开放源码项目，采用的许可协议是 GNU General Public License, version 2。到编写本文时，fish 的最新版本是 1.23.0，此版本于 2008 年 1 月 13 日发布。
如果使用 UNIX 或 UNIX 类系统（比如 Linux® 或 Mac OS X），那么应该很容易在您的系统上从源代码构建 fish。下面是构建步骤，见 清单 1：
下载程序的最新源代码压缩包。
解压。
进入源代码目录。
配置构建。
运行 make。
清单 1. 从源代码构建 fish
入门
在讨论比较复杂的主题之前，我们先看看在 fish 中如何完成一些常见的 shell 任务：
要想重定向标准输入和标准输出，应该分别使用操作符 < 和 >。要想重定向标准错误，应该使用 ^ 操作符，见 图 1。使用 ^^ 把标准错误追加到一个文件中。
图 1. 用 ^ 操作符重定向标准错误
在命令 3 中，rm 产生的错误消息被重定向到 errors 文件中。命令 4 显示此文件的内容。fish shell 为重定向提供各种支持，比如把描述符组合成一个流和结束描述符。
顺便说一句，文本的颜色和下划线不是编辑出来的。shell 会在您输入时在 CLI 中突出显示文本。绿色表示命令名是有效的；无效的命令名用红色表示。下划线表示指定的文件存在。（后面一节详细讨论 shell 的反馈）。
使用圆括号（()）运行子 shell，见 图 2。圆括号中的文本被解释为一系列命令，shell 会把它们替换为执行结果。
图 2. 使用圆括号运行子 shell
通过创建 fish 函数创建别名（即快捷方式）。
函数可以包含一个或多个命令，特殊变量 $argv 会自动展开成命令行上传递的参数列表。
可以用 functions 命令列出已定义的所有函数。使用 functions --erase name 删除函数，例如 functions --erase ll。
还可以立即保存在命令行上编写的任何函数。在编写完代码时，输入 funcsave name，例如 funcsave ll。在此之后，当前运行的所有 shell 和以后的所有 shell 都可以使用此函数。可以使用 funced name 命令以交互方式编辑现有的函数。funced 命令提供语法突出显示、制表符补全和自动缩进；funcsave 和 funced 使用户能够更方便地定制 shell。
输入 set variable namevalue 来设置变量。与内置命令 functions 一样，输入 set --erase variable name 就可以删除一个变量。输入美元符号（$）和变量名，就可以获取变量中存储的值，见 图 3。
图 3. 检查一个变量是否存在
fish 提供 --query 选项来检查是否定义了一个变量。如果已经设置了此变量，set --query 返回状态码 0，这表示没有出现错误；否则，返回 1。语句 6 用 or 操作符连接两个命令：第二个命令（echo）只在第一个命令失败的情况下执行。
那么，fish 如何处理 $var、'$var'、"$var" 和 `$var` 呢？它遵守几条简单的规则：
如果变量包含空格，那么空格会被保留，变量总是作为单一参数，见 图 4。
图 4. fish 按原样保留字符串中嵌入的空格
如果最外边的引号是双引号，那么展开所有变量。
如果最外边的引号是单引号，那么不展开变量。
我们来看看这些规则的实际应用。
命令 1 创建四个 文件，最后一个文件的名称包含空格。命令 3 和 4 删除 file 变量指定的文件。命令 6 和 7 删除 twofiles 变量指定的两个文件。仔细看一下命令 6：因为值没有放在引号（单引号或双引号）中，所以不保留空格。因此，命令 7 把此变量展开成两个参数并删除两个文