我们熟知的操作系统大概都是windows系列，近年来Apple的成功，让MacOS也逐渐走进普通用户。在服务器领域，恐怕Linux是无人不知无人不晓。他们都是操作系统，也在自己的领域里独领风骚。这都还得益于另外一个古董级别的操作系统--Unix，虽然说古董级别，只是他年纪大了，性能和功能，Unix依然有着顽强的生命力。
我们来沏杯茶，回顾Unix的传奇，讨论讨论Windows与Mac OS的恩恩怨怨，还有Linux的迅速崛起。
Unix 传奇
时光追溯到上世纪六十年代，多数计算机都采用批处理命令。为了研发一个多用途，多用户的操作系统。有三个著名的公司联合起来进行研发。三个知名的公司是美国电话及电报公司（American Telephone and Telegraph Inc.；AT&T）、通用电器公司（General Electrics；G.E.）及麻省理工学院（Massachusetts Institute of Technology；MIT）。整个项目研发出来的操作系统被称之为MULTICS。可是后来，MULTICS项目开始迷失，目标过于庞大，功能过于复杂，研发的人们越来越不明白这个项目将会如何走下去。最终隶属 AT&T 公司的贝尔实验室（Bell Labs）退出了这个项目。
值得一提的是 Bell Labs 。这个实验室在整个人类科技史上都占据重要地位，电话就是在这个实验室诞生。里面有着才华卓越的工程师和黑客。由于贝尔实验室退出了MULTICS，那些习惯了使用MULTICS的贝尔实验室工程师突然之间无法使用MULTICS，这无疑类似把剑客的剑给没收了。当时贝尔实验室有个叫Ken Thompson的人，他负责为为MULTICS这个操作系统写游戏了个叫“Space Travel”的游戏。为了让这个游戏能继续下去，他不得不重新编写一个操作系统。当他去申请计算机的时候，显然领导不会因为一个游戏批准你一台计算机。早起的计算机并不像我们现在的pc机那么小巧。当时计算机可是巨无霸，每一台的造价也极其昂贵，只有企业和科研机构才能买得起。
数字设备公司（Digital Equipment Corporation；DEC）生产两种小型计算机 pdp系列和vax。 Ken无法得到pdp-11，却在一个角落了发现了pdp-7，虽然这个机器已经落后， Ken还是觉得如获至宝，随后他很顺利的用汇编完成了操作系统，并写完了游戏。有趣的是，Ken的一个同事Brian Kernighan非常不喜欢这个系统，嘲笑Ken Thompson说：“你写的系统好真烂，干脆叫Unics算了。”（unics在英文里表示单一，与mult相反）。Ken对Brian的评价到没有多大排斥，本身他的目标是游戏，而不是操作系统，也接受了同事的命名。然后他更乐于推广他的游戏，让同事们茶余饭后娱乐娱乐。那时是1969年8月，恰巧这一年，芬兰诞生了一个婴儿，Linus Torvalds啼哭的来到这个世界。
事情总是环环相扣，可是谁也不知道这环将会扣向哪一环。Ken的另一个同事Dennis Ritchie对Ken的游戏没有多大兴趣，倒是对Unics情有独钟。当时Ken用汇编完成的Unics，如果换到pdp-11上，Unics想要运行必须重新冲重新编写代码移植。Ken无法为当时不同的机型提供上百个Unics版本。这时，Dennis Ritchie 在BCPL基础上，开发了一种新的高级语言将Unics重新写了一遍，并命名为 UNIX。这个语言是将BCPL语言进行了升级，也就是后来大名鼎鼎的C语言。尽管是游戏和嘲讽，Unix和C诞生了，并且完美地结合成为一个统一体，C与Unix很快成为世界的主导。新的历史，开始了。
当时的美国公司，工程师研发完毕，往往会有休假，一休就是一年。旅游，探险都是好方式，可是 Ken选择了到伯克利（Berkeley）进行教学。也难怪欧美的教育科技那么发达，总有黑客将知识和技术进行传承。由于当时AT&T被美国反垄断制裁，Bell实验室不能销售Unix。只能无偿提供大家学习研究。正是因为这样开放环境，使得Unxi的功能和特性被不断的丰富。在Berkeley，有一个专门研究UNIX小组，他们为UNIX提供了很多新特性，例如著名的 TCP/IP协议。并完成了BSD版本。很快，就有公司看到了BSD的商机，分分购买BSD进行商用。
这个时候，AT&T公司对其他机构拿着Unix赚钱自己却一无所获很不爽。那是一个AT&T妄图私有化的Unix的时代。为了私有化Unix，1986年IEEE指定了一个委员会制定了一个一个开放作业系统的标准,称为 POSIX (Portable Operating Systems Interface)。并和BSD进行法律官司，AT&T再次被反垄断，这场官司一直打到 AT&T再将自己的Unix系统实验室卖掉。当然，AT&T的Unix取得了这个标准制订战争的胜利，并取得了Unix注册商标。此时BSD的拥护者自喻为冷酷无情的公司帝国的反抗军。独立的Bell实验室就可以单独销售Unix，当时价格昂贵。也就在这个时候，人们被昂贵的Unix吓怕了，使用的人数骤减。与此同时，Berkeley BSD小组的Bill Joy开始创办了一家公司，也就是后来全球知名的SUN公司。就销售量来说，AT&T/UNIX始终赶不上BSD/Sun。并且Sun生产的小型工作站，风靡整个市场，很快就将 DEC 击败，并且让DEC退出了历史舞台。
BSD 仍然还在官司缠身，可是其他公司都看到了UNIX的商机，分分投靠 AT&T 并开发自己的Unxi，其中有著名的IBM的AIX，HP的HP-UX，SUN公司的Solaris，还有西雅图一个不知名的小公司，也生产着一个叫XENIX的Unix。时光继续走着，这个小公司的三个创始人打着扑克，心里还在构思。自己的公司如何挑战并取代那些巨无霸公司，成为是Microsoft未来的梦想。
Windows与Mac OS的恩恩怨怨
毫无疑问，Unix的诞生，对与计算机的发展起到了至关重要的作用。人们可以通过操作系统去使用计算机。然而在当时，尽管DEC生产的小型机PDP系列和VAX系列比起早起的巨无霸已经算是比较苗条了，可是对于个人而言，计算机还是相当大的东西，并且造价昂贵，无法进行民用。
为了将大型计算机缩小体积，很多公司都在尝试。1975年，IBM推出了早起的PC兼容机。我们知道，操作系统与CPU是有直接关系，不同的cpu运行的操作系统是不一样的。当时Unix价格昂贵，IBM一台PC兼容机造价2w美元，操作系统都要花4w。这样还是无法民用，因此IBM选择了一家小公司Inter生产的X86系列的cpu。Inter是小公司？没错，当时确实是这样，小到不起眼。而主流生产cpu的却是摩托罗拉，摩托罗拉生产的M6800比Inter的技术和设计上都要先进很多，更重要的是这个可以运行Unix。IBM放弃了兼容机上的Unix，因而不得不自己写出了一个兼容X86的操作系统---PL/M。当然这个东东造价也不菲。
微软联合创始人Allen同学Tim Paterson原本是打算写个东西用来测试的16位Intel 8086 CPU界面，于是花四个星期写了一个操作系统。当Bill Gates得知之后，马上花5W美元买下了这个系统，Tim Paterson欣喜若狂，四个星期就赚了一大笔，简直像做梦，赶紧和Bill签订合同，Bill得到之后并命名为DOS。随后，Bill通过其IBM董事会成员的妈妈，得以和IBM高层谈判。IBM兼容机的操作系统价格昂贵，不适合卖个普通用户，IBM定义的主要对手是如火如荼的Apple，IBM想要压制apple就需要廉价的计算机。微软可以提供廉价的DOS，当然不是卖操作系统，而是卖操作系统的许可。每台IBM兼容机都捆绑一个DOS。Bill的招数就是捆绑，从dos到IE都是如出一辙，当然特别奏效。IBM也没想多少，他们认为硬件才是赚钱的根本，DOS也便宜。两者结合，果然市场颇受欢迎，Bill也赚到了千万刀。
IBM兼容机逐渐推向市场，与Apple一较高下。此前，在一个车库，两个年轻的极客，一个对机器怀有无比的热情，另外一个则对改变世界十分狂热，两个人黏在一起，创立了一家伟大的公司Apple。与IBM兼容机不一样，Apple的早期微机，采用是摩托罗拉的cpu和unix。Jobs独特的艺术气质与Wozniak的技术天才，让Apple的微机在市场上极受欢迎。
Jobs对技术和艺术的卓越追求，让他不断的改进Apple的电脑。1973年施乐（Xerox）的PARC研究所开发出GUI接口与鼠标（题外话，历史上有两个著名的雷锋实验室，前面提到的Bell 和 这个 Parc）。但是Xerox本身是生产打印机的，董事会莫名其妙的觉得GUI一旦出现，顾客就不乐意使用打印机，因此对Park实验室的成果冷淡的打入冷宫。
1979年乔布斯到PARC研究所看到Xerox原型机Alto。敏锐的Jobs立刻发现了GUI和鼠标的商业价值，很快他就说服Xerox公司，以一个极低的价格买下了GUI进行研究。1983年苹果公司推出了Apple Lisa，首次采用GUI的商品化计算机。Lisa一诞生，就震撼了整个微机市场，那个车库里的年轻人因此身价过亿。
Apple蒸蒸日上，Mcriosoft的Bill心里可不是滋味。现在人们习惯把Jobs和Bill进行比较，不可否认他们都很伟大，至少在IT领域。不同于Jobs的完美主义和偏执狂的作风，Bill更圆滑和更中庸。Bill找到了Jobs，大加赞赏了Jobs的伟大，然后卑微的祈求一份Apple的GUI，并承诺Microsoft的一切成果都是Apple的。不可一世的Jobs答应了，Bill得到了Lisa原型机，马上组织团队研发，并在1990年5月份推出Windows3.0并一炮而红。商业上取得惊人的成功。打破了任何软件产品的六周内销售记录，从而开始了微软在操作系统上的垄断地位。
此时Jobs发现了Bill这个小偷，勃然大怒，可是为时已晚。对此，Bill并不否认，反而很得意讥讽乔布斯说：“我们有一个富邻居——Xerox，他家有一台电视。当我们想偷的时候，发现乔布斯早就偷走了，可他却说我们是小偷。”他们两人，都验证毕加索那句著名的格言：“好的艺术家抄袭，伟大的艺术家偷窃。”
但是Jobs心有不甘，因此着手研发Macintosh，由于Macintosh造价昂贵。在市场上逐步落后与Microsoft的Windows。Windows持续发展着，对于Jobs，Apple正在酝酿着一个地震，1985 Jobs被赶出了Apple。
此时，Unix在干嘛呢?？Unix正忙着和BSD打官司，也正是这些时间，错过了操作系统发展的黄金时间，当Microsoft和Apple逐渐由小人物变成巨人的时候，Unix已经脱离了商业的主流。尽管如此