在过去的10年中，IBM已经推出了一系列业务级Business-class，BC）服务器，目的是减少大型机的获取和产权带来的高昂综合成本，同时也能将业务打入一部分中型企业。为此，IBM最近发布了一台小巧，价格适中，入门级的BC大型机——zEnterprise 114，有点类似之前的z800s和z890s。此篇将着重讨论IBM z114大型机到底是什么东东、性能如何以及对于IBM最终目标的猜想。
z114 大型机概览
作为一台BC服务器，z114相比IBM企业级enterprise-class，EC）服务器 z196 是一台更小型，速度较低的大型机，详见下表。
此表格列出了一些重要的大型机参数。“机箱Compartments）”是可被购买的用来装载处理器和内存的最小单位。虽然一个机箱会带有全套的硬件配置，但是IBM自带的微码会控制到底有多少硬件能被激活。一台z196机箱被叫做一个“book”，而在z114上，他们被叫做“drawer”。一个book或者drawer）会自带一些额外的机箱，但是用户无法使用它们，有些是在万一发生硬件损坏的情况下作为备份机箱使用，而其他的则用来担当控制的功能。
你可以看到z114和z196之间有着巨大的区别。除去性能上的差距，从功能的角度出发，IBM依然将许多z196的功能移植在了z114上。比如，z114的内存由IBM最新的独立内存冗余阵列RAIM）的设计来增强可用性，使用和独立磁盘冗余阵列RAID）和存储相同的策略。z114大型机还能够使用新的指令，处理器流水线的改进和只有在EC机器内才能执行的无序指令。最棒的是，z114还拥有z系列企业级的能力来管理分布式平台刀片服务器。一个z114的机柜，除了两个drawer的大型机设备之外，还可以容纳最多112片PS701 Express刀片服务器，28个数据电源或者28片HX5 analytics刀片服务器。
z114同时还有一些有趣的优势。IBM自夸z114具备130种不同的处理容量设置，称之为“极端粒度”。这种粒度为客户在使用z114时，为配合某个工作负载提供更多的选择，并能够管理基于容量所导致的软件许可证成本因为有些软件的许可证是根据使用的计算资源来收费的，比如CPU数量等），使用户能够为每个工作负载分配更准确的计算资源。从IBM自定义的一般规则和要求中，每台box设备中必须包含一个同等数量的一般处理器general processors，GPs）和特殊的处理器，如Linux中的综合设施Integrated Facility for Linux，IFL）和内部耦合设施Internal Coupling Facility，ICF），但是z114允许客户只选用IFL - 和ICF- 的配置这个选项。有了这个选项，你就可以在不用购买匹配的GP的情况下，直接购买IFLs和ICFs。
为IBM z114寻找适合的归宿
IBM将z114定义为一台入门级大型机，最低售价为$75,000美元）。IBM这个蓝色巨人还为Z系列设计了一个解决方案套餐，包括硬件，软件和3年的维保，其价格也相当有竞争力。
在数据中心基础设施的要求上，z114基本适合所有数据中心。物理体积上，它比z10大型机要小，并且可以放在无所谓架空地板或不架空地板上。跟z196一样，企业能够从机柜的顶部或底部开始布线并使用高电压的直流电源。很多人可能会关心耗电量。如IBM所说，耗电量绝对不是问题，这台设备使用的电量比一台干衣机的还少。
实际上，我并没有看到许多企业已经准备好并乐于去购买z114作为分发系统，同时一并转入z/OS系统。如果他们想那样做，不仅会涉及到许多应用转换的费用，还不用提从零开始建立一支大型机支持和架构开发的团队。
取而代之的是，在仅有IFL配置的情况下，IBM瞄准了那些高端的分发服务器市场，和同时已经在运行zLinux系统的企业。IBM这样设计z114的目的是希望诱导客户能够看到高计算密度和低功耗成本的优势。z114同时还提供更多设备整合的能力，如为在机柜中增加PS701刀片，数据电源或HX5刀片。
这也并不代表z/OS系统的客户不觉得IBM z114大型机有吸引力。一台仅包含ICF配置的设备能够提供相对便宜的外部耦合设施；也能作为一台为Parallel Sysplex大型机进行衔接的设备。另外，从管理成本的角度出发，许多企业选择在小型和较慢的设备上运行那些基于计算机资源卖许可证的昂贵软件，在大型机上运行在线和核心系统。一台适当配置的z114就可以成为一台较好的替代z196的设备，并带有同样的优势，如新的指令和RAIM内存功能。z114还有一些非常有趣的能力，如相对较小的升级，能够给予企业更好地从处理器和软件的费用成本上进行控制。