模块化、免工具、易拆装，这是我对曾经造访实验室的戴尔PowerEdge服务器的总体印象。
实验室曾经收到过的戴尔服务器算起来已经不少，从2U主流机架PowerEdge 2950、R805、R710，再到四路的AMD平台R905，乃至更加复杂的大块头刀片机箱M1000e，还有新进的R810，这些产品虽然定位、结构、配置各不相同，但有一点是共有的，也是值得称赞，那就是堪称“精巧”的模块化设计。
为何用这样的形容词？外形巨大而刻板的服务器，好像无论如何也和这个词沾不上边。不过当你尝试过不需借助工具——甚至是一把简单的螺丝刀，将一台由数十个部件组成的大家伙拆到零散，而又能轻易的像搭积木似的迅速组装起来后，想必会体会到“精巧”这个词并不为过。
这些设计看上去似乎和服务器的性能没有直接的关系，不过，它们确实能够让服务器的拆装、维护、升级等操作不再成为一件恼人的事情，并且能够让这些操作更加快速——管理员不必再去研究该用哪些工具，或者担心更换部件的时间太长，即使是首次拆开机箱，根据机箱背板的图示，也能够在数十秒到几分钟的时间内完成部件的更换，这听上去确实是件不错的事情。
全模块化设计的戴尔PowerEdge R810
从图片来看，这款戴尔PowerEdge R810似乎没什么特别。常见的2U机架设计，而前面板的保护罩也像“佐罗的面具”，虽然让R810显得不那么刻板，但也掩盖住了大部分的前面板细节。不过所谓“内有乾坤”，当打开前面板和机箱顶盖后，R810在设计上的独特价值，才能一览无余。
提到戴尔R810首先不得不介绍一下英特尔的多路新平台至强7500。今年3月，英特尔推出了“Nehalem-EX”至强7500多路新平台，至强7500对于英特尔来说是今年、甚至近年最为重头的产品之一。采用Nehalem微构架的至强7500具有一些足够炫耀的新特性：如采用QuickPath互联架构、具有四条高达6.4GT/s的QPI总线，集成四通道DDR3内存控制器，使内存和I/O带宽得到前所未有的提升。
至强7500曾被誉为“史上最强的x86处理器”，它不再满足于x86市场，而是将目光头像了更为高端的RISC小型机市场。对此，至强7500具有两个资本，高扩充性和移植自安腾平台的RAS特性。从扩展性上看，至强7500每颗处理器可支持16根内存，那么四路系统内存可支持1TB，并且至强7500不通过节点控制器即可扩展到8路系统。另外，至强7500引入了移植自安腾平台的RAS特性，使之应用范围可以扩展到关键任务领域。
在至强7500平台发布后，戴尔发布了基于至强7500的新产品，包括2U四路设计的R810、4U四路的R910以及M910刀片服务器。其中戴尔R910是具有最高扩展能力的四路服务器，具备出色的可靠性和性能；戴尔M910是新一代四路刀片，具有最高的计算密度；而戴尔R810可以说是介于两者之间的“折衷”解决方案，2U四路的设计让R810同样具备了很高的计算密度，并且兼顾扩展能力，具备32个内存插槽和4个千兆以太网接口，特别适合虚拟化应用。