数量激增的移动设备、多计算机家庭、宽带互联网接入、成本低廉的海量存储器以及其他许多家庭电子产品被PC所取代，比如DVD、蓝光光盘和CD播放机等媒体设备被家庭影院PC所取代，这促使人们对专用文件服务器计算机的兴趣越来越浓厚。无论你是拥有台式机和笔记本电脑的普通家庭用户，还是拥有多只台式机、笔记本电脑、上网本和平板电脑的高级用户，经常在工作单位或在路上远程访问家庭系统，你的计算体验都可能会因共享的数据访问而得到丰富。无论你的预算和存储需求很一般还是很大，本文介绍的文件服务器系统构建指南都能满足你的需要。
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文件服务器操作系统篇
Windows Home Server 2011
微软在今年早些时候发布了最新版本的Windows Home ServerWHS）。它的销售价通常不超过50美元。在市面上所有文件服务器操作系统当中，对于熟悉Windows系列桌面操作系统，不大熟悉Unix或Linux的用户来说，WHS2011构建和管理起来最容易。如果你之前安装和配置过Windows XP、Vista或7，就能安装和配置WHS2011，几乎不需要另外花心思。当然了，虽然对家庭文件服务器新手来说易于使用，但缺点在于成本——WHS2011不是免费的。
FreeBSD和FreeNAS
FreeBSD当然是免费的。由于它是一种Unix操作系统，要花一点时间和精力来学会如何使用。虽然安装过程使用了基于文本的老方法，界面基于命令行，但你可以使用PuTTY之类的终端，通过Windows PC来管理它。我通常不建议对Unix不熟悉的用户使用FreeBSD。然而，如果你迷恋于Unix世界，又有兴趣想首次尝试使用非Windows操作系统，那么与其他Unix项目相比，学会如何用FreeBSD构建一台文件服务器还是相对容易的过程。
FreeNAS基于FreeBSD，却专门用于作为文件服务器来运行。除了命令行界面外，它还有一个直观的、易于使用的Web界面。FreeBSD和FreeNAS都支持ZFS，这种文件系统如同NTFS和FAT32。与NTFS相比，ZFS具有诸多优点，比如对于家庭用户来说功能没有限制的文件和分区大小上限、自动修复和RAID-Z。虽然ZFS主要针对企业和商业用户而不是消费者，但Matt在去年写过一篇文章http://www.anandtech.com/show/3963/zfs-building-testing-and-benchmarking），里面提到了关于ZFS的许多有用信息。
Ubuntu和Samba
Ubuntu恐怕是Windows用户学用起来最容易的Linux发行版。如此一来，它拥有所有Linux发行版中最庞大的用户群：用户数超过1200万，那也就不足为奇了。虽然有Ubuntu服务器版本，但是把Ubuntu变成家庭文件服务器的最容易办法之一是，安装和使用Samba。Samba不但可以在Ubuntu上使用，还可以在FreeBSD上使用。）如果将来混合的客户机即Windows、OS X和Unix/Linux）要使用家庭文件服务器，Samba特别有用。虽然FreeNAS肯定与Windows客户机兼容，但是Samba在与Windows无缝集成方面树立了标准，互操作性是它关注的重点之一。
简单地说，WHS2011用起来很容易，但要花钱。安装Ubuntu和Samba不是特别困难；即使你之前从未用过任何一种Linux，也可能只要花半天时间就能将Samba家庭文件服务器搭建并运行起来。FreeNAS带来的困难可能比Ubuntu和Samba要大一点，不过对于初学者来说，仍然只需要几个小时就能掌握。FreeBSD的功能可能比WHS、Ubuntu/Samba和FreeNAS强大得多，但是其许多功能基本上与家庭文件服务器不相干，学用起来难度相当大。如果配置得当，所有上述解决方案对于普通的家庭用户来说都足够安全。最重要的是，所有这些操作系统都完全适用于家庭文件服务器。全面深入地比较每款操作系统在家庭文件服务器环境下的优缺点不在本文的范围之内。好了，我们已讨论了值得你考虑的几个操作系统选择，接下来开始讨论硬件！